Обзор роутера Netgear R7000 Nighthawk: И вместо сердца пламенный Cortex-A9!

Через меня за последний год прошло примерно полтора десятка моделей, и в каждой из них рано или поздно обнаруживался «сюрприз». Например, один из роутеров, радующий абсолютно по всем статьям, внезапно оказался несовместимым с Wi-Fi адаптером телевизора. Адаптер подключался, прекрасно работал, но при новом включении зомбопанели требовал проделать процедуру спаривания заново, потому что забывал настройки. С добрым десятком других роутеров телевизор работает безупречно, что как бы намекает.

Другой аппарат, демонстрирующий чудеса стабильности и скорости по доступной цене (я даже назову его по имени – это TP-LINK TL-WDR4300), вдруг не подружился с одним из смартфонов Sony. Рвется соединение – и все тут, невозможно кино по DLNA смотреть. Стоит ли говорить, что с другими роутерами (в том числе и с не дружащим с телевизором) у смартфона отношения прекрасные.

И вот все они так. Не наткнетесь на несовместимость – будете жить долго и счастливо. Наткнетесь – будете штудировать форумы, экспериментировать с прошивками и вообще впустую тратить время. А сегодня мы поговорим о новейшем роутере Netgear Nighthawk R7000, удивительным образом сочетающий в себе передовые характеристики, широкую функциональность и просто удивительную для такого монстра стабильность. По крайней мере, за неделю довольно суровой эксплуатации мне не удалось выловить ни одного недостатка. Если, конечно, не считать некоторых… особенностей конструкции, о которых мы поговорим отдельно.

Lockheed F-117 Nighthawk – это знаменитый одноместный ударный самолет, предназначавшийся для обхода систем ПВО и атак аэродромов, штабов и других важных объектов. На вооружении американской армии он простоял без малого 20 лет и успел завоевать популярность не меньшую, чем у нас МиГ-29. Правда, Nighthawk снят с вооружения в 2008 году, но раз Netgear использовала его название и элементы дизайна в флагманском роутере, значит слава еще живет.

Сходство налицо!

И еще хищные антенны!

Nighthawk и правда обладает определенной индивидуальностью, так что его не стыдно поставить на видное место. Отсутствие ребер и прочих украшательств облегчает очистку от пыли. Три антенны выглядят стильно и прикручиваются через стандартный интерфейс. Это, при необходимости, позволит заменить их на более могучие. Если, конечно, вы верите в то, что размер в данном случае имеет значение. Китайцы верят.

Заявленные характеристики у роутера впечатляющие: до 600 Мбит/с при подключении в диапазоне 2.4 ГГц и до 1300 Мбитс/с по 5 ГГц в режиме 802.11ac. Ну, что тут сказать… Это даже не запас на будущее, а запасище. Конечно, я в первую очередь говорю о 5-гигагерцовом диапазоне, потому что почти невозможно найти устройство, поддерживающее в 2.4 ГГц скорость 600 мегабит. А если таковое вдруг и найдется, разогнаться до такого уровня в предельно замусоренном 2.4-гигагерцовом диапазоне нереально. Нет, конечно, на окраине маленького уютного городка, среди частных домов, где все соседи сладко пьют горькую и считают Интернет ругательным словом, попробовать можно. Да только вряд ли жители таких городков смогут позволить себе Nighthawk…

Стандарт 802.11ac поддерживает все больше устройств, причем не только ноутбуки с планшетами, но и самые продвинутые из смартфонов (например, новые Samsung Galaxy). Вот только беда: разгоняться до 1300 Мбит/с пока никто не умеет. А если и умеет, то не хочет. Например, MacBook Air, если с ним не шаманить, подключается по ac со скоростью до 400 Мбитс/с, а MacBook Pro – до 600 Мбит/с. Больше, по мнению Apple, вам просто не надо. Планшет Dell Venue 11 Pro подключился аж на 866 Мбит/с, прокачав по воздуху реальные 65 мегабайт в секунду. Но это исключение из правил, достигнутое в прямой видимости роутера. Стоило отойти чуть подальше, как скорость снизилась до 450 Мбит и ниже.

Так что 1300 Мбитс/с – это когда-нибудь потом. Через год-другой. Главное, чтобы к тому времени 5-гигагерцовый диапазон не оказался слишком замусорен. А пока давайте ориентироваться на честные 400-600 Мбит/с по ac, 300-400 по 802.11n в 5 ГГц и 250-300 в 2.4 ГГц. В реальной жизни этого более, чем достаточно, уверяю.

С проводными интерфейсами все обычно: 4 гигабитных Ethernet-порта. Лично мне, похоже, не помешали бы и пять штук, однако вряд ли такая потребность сегодня есть у хоть сколько-то значимого числа пользователей.

О различных фишках и примочках Nighthawk можно написать небольшую повесть. Жаль, что в коробки с роутерами теперь не принято вкладывать окололитературные произведения о них, как это делала в свое время ZyXEL. А так читаешь описание на сайте – и глаза разбегаются.

Во-первых, в роутере стоит двухъядерный процессор Broadcom BCM4709 с ядрами Cortex-A9, работающими на частоте до 1 ГГц. Это, конечно, очень круто. Кроме Netgear данную SoC использовала только Asus (модель RT-AC68U). В сочетании с оперативной памятью объемом 256 Мбайт мы получаем нечто, по мощности сравнимое с хорошим персональным компьютером начала двухтысячных годов. Хорошо ли это? Да, неплохо. Я подключал к роутеру одновременно 18 устройств, запускал перекачку данных по воздуху сразу по три сотни гигабайт, и он даже не поморщился. Но за такую мощь надо платить, причем не только при покупке роутера, но и впоследствии. Nighthawk требует силу тока до 3.5 Ампер, и именно столько может обеспечить ему блок питания. Другим роутерам с поддержкой 802.11ac вполне хватает 2.5 и даже 2А. Конечно, роутер не всегда работает на максимуме, однако среднее энергопотребление у него заметно выше, чем у собратьев. Да и греется под нагрузкой весьма ощутимо.

Все чипы закрыты экранами. Отдирать не стал – штука недешевая и казенная. Обратите внимание на толстый слой термоскотча. В роутерах мне прежде подобное не встречалось.

А вот это вообще здорово. Под материнской платой расположена большая, во все дно, металлическая пластина, играющая роль радиатора. Доживем ли до роутеров с кулерами? (извините за слой пыли, я у этого роутера был явно не первым)

Другой мега-фишкой Nighthawk на официальном сайте рекомендуется считать поддержку Beamforming. Дескать, роутер следит за перемещением каждого устройства и направляет к нему мощный поток данных, высчитывая оптимальную траекторию. На самом деле, технология формирования луча – штука довольно древняя, и экспериментировали с ней еще во времена 802.11g. Требовалось это в основном для корпоративных нужд при организации видеоконференций. Уж больно хиленькими были тогдашние беспроводные каналы. Технология формирования луча может быть реализована как на уровне SoC, так и на уровне антенн. Первый вариант в стародавние времена не прижился в силу маломощности «железа», поэтому в основном использовалось много (до десятка) разнонаправленных антенн, которые должны были создать идеальный луч к конкретному устройству. В широкие массы эти эксперименты не пошли.

Beamforming теперь – стандартная фишка стандарта 802.11ac, и расчеты ведутся на уровне SoC. Правда, есть нюанс: работает все это исключительно в режиме ac, и только в том случае, если поддержка beamforming есть и на стороне устройства. В моем случае это означает MacBook Pro и… всё. Конечно, со временем парк устройств, способных помогать роутеру в определении своего местоположения, расширится, но пока это скорее прикольная фишка, чем нечто полезное. В то же время, Netgear Nighthawk – один из самых «дальнобойных» роутеров, побывавших у меня дома. Он не только прекрасно покрывает всю квартиру, несмотря на добротные бетонные стены, но и позволяет пользоваться домашним Интернетом под окнами. Также это первый на моей памяти роутер, дальнобойность которого в диапазоне 5 ГГц лишь незначительно хуже, чем в 2.4. По крайней мере, согласно данным Wifi Analyzer, установленного на смартфон LG G2, в самой дальней точке квартиры сигнал остается в зеленой зоне, тогда как на предшественниках он стабильно сваливался в желтую. Не стоит забывать, что роутер, опять же в отличие от аналогов, поддерживает QoS не только на исходящем, но и на входящем трафике. Так что есть возможность сделать соответствующие настройки для устройств, требующих повышенной скорости и стабильности канала.

Разумеется, к Nighthawk можно подключить внешний жесткий диск, причем по интерфейсу USB 3.0. Благодаря мощному железу, реальная скорость записи составляет аж 30 Мбайт/с. Для сравнения, коллеги по цеху не разгоняются выше 18 Мбайт/с (например, ZyXEL Keenetic Ultra), но и этот уровень прежде считался рекордным. Скорость чтения и вовсе около 40 Мбайт/с, так что в связке с внешним накопителем роутер вполне можно считать заменой простого NAS. Торренты он, конечно, качать не умеет (Netgear подобное не поощряет), но видео по DLNA передает отлично, в режиме Time Machine работает, принт-сервером тоже. По большому счету, NAS при таком раскладе и не очень-то нужен. Да, чтобы не забыть – портов USB две штуки, а не один. Второй, более медленный, как раз лучше использовать для подключения принтера.

Управлять роутером можно как через веб-интерфейс, так и через приложение Netgear Genie, доступное для Android и iOS. Основной интерфейс достаточно удобен, и уже не вызывает желания с прибаутками пробежаться по потолку, как пару лет назад. Хотя, возможно, я просто привык. Очень порадовала возможность отключить мигание, а то и вовсе вырубить диоды на корпусе. Поклон земной, поспал неделю без цветомузыки под потолком.

В целом роутер очень понравился. Он не только быстрый и выдерживает внушительную нагрузку, но и работает очень стабильно. В моем разношерстном зоопарке устройств так и не нашлось ни одного, вступившего с Nighthawk в конфликт. Даже стандартная «фишка» флагманских Netgear, когда у них по очереди начинает пропадать в доступ в Интернет в одном из диапазонов, в данном случае отсутствует. Железобетонная стабильность. Такое дорогого стоит.

И в Netgear это очень даже понимают! В Штатах Netgear Nighthawk AC1900 (он же R7000) стоит около 200 долларов (с учетом налога с продаж). У нас же его продают за 9200 рублей. Сурово, не спорю. Забавно, что аппаратно аналогичный Asus RT-AC68U в Штатах стоит на 20 долларов дороже, а в России, наоборот, на тысячу рублей дешевле (8200 рублей). Да и прошивка, говорят, у Asus более навороченная, хотя QoS на входящий трафик она не поддерживает. И дизайн корпуса не самолетный.

В общем, решайте сами. Роутер отличный, и если финансовые возможности позволяют – можно смело брать. Не позволяют – подбирайте более доступные варианты. Кстати, скоро в продажу должен поступить обновленный TP-Link Archer C7 V2.0 примерно за 6000 рублей. Но я вам этого не говорил.

P.S. Почему бы кому-то из Сколково не сделать роутер «МиГ-29»? Это не очень сложно (если позвать в партнеры кого-то из грандов), а продаваться может неплохо.