В последние годы размышления о прошедших 12 месяцах, казалось, не приносили ничего, кроме горя. Однако, как ни странно, в 2024 году было больше поводов для радости в сфере технологий, чем для печали. Несмотря на продолжающееся наступление искусственного интеллекта, повсеместное недовольство и политические конфликты по всему миру, в этом году было несколько светлых моментов, которые вызывали улыбки и отвлекали от проблем. По мере того, как мы готовимся начать говорить «2025» при составлении планов, мы надеемся, что воспоминания о лучших технологиях 2024 года помогут нам вспомнить радостные моменты.

LocalThunk

Вы, скорее всего, не знаете имени LocalThunk, которое является псевдонимом канадского разработчика игр, который до сих пор не раскрыл свою настоящую личность. Однако вы знаете его работы. LocalThunk создал небольшую игру под названием Balatro, которая стала инди-хитом года. Огромное культурное влияние этой игры мгновенно возвело его на вершину горы Рашмор среди разработчиков-одиночек, наряду с Дайсукэ Амаей (Cave Story), Маркусом Перссоном (Minecraft), Лукасом Поупом (Papers, Please) и Эриком Бароном (Stardew Valley) и другими.

Balatro, которую по праву можно назвать безумным полноценным продолжением покера, вышла в феврале и с тех пор разошлась миллионными тиражами на нескольких платформах. Она попала во множество списков лучших игр 2024 года и даже была номинирована на GOTY на The Game Awards. Назвать её хитом — значит ничего не сказать. Balatro стала настолько популярной, что перекликается с другими игровыми франшизами и вдохновила на создание физической колоды карт.

LocalThunk, скорее всего, теперь стоит очень много денег. Это хорошо для него. Он создал что-то новое, чего все хотели, и на это ушло три года. Несмотря на сходство с покером, разработчик очень старается сохранить Balatro в первозданном виде и не допустить, чтобы он попал в руки игорных платформ. Недавно он рассказал, что составил завещание, в котором указано, что интеллектуальная собственность никогда не будет продана или лицензирована какой-либо игорной компании или казино.

Я настоятельно рекомендую вам ознакомиться с игрой, которая доступна как для консолей, так и для мобильных устройств. Она, скорее всего, засечёт ваш мозг, и вы не сможете думать или говорить ни о чём другом. На самом деле, подождите, пока у вас не будет свободного времени, прежде чем скачивать её. — Лоуренс Бонк, автор статьи

Bluesky

После нескольких месяцев бета-тестирования только по приглашениям Bluesky наконец-то отказался от списка ожидания и открылся для всех в начале 2024 года. На тот момент у него было чуть более 3 миллионов пользователей, несколько сотрудников и множество идей о том, как создать лучшее пространство для публичных обсуждений. С тех пор число пользователей сервиса превысило 25 миллионов, включая знаменитостей, политиков и других известных личностей, которые когда-то были активны в X.

Bluesky по-прежнему остаётся аутсайдером. У Threads от Meta более чем в 10 раз больше пользователей и гораздо больше ресурсов. Несмотря на это, Bluesky одержал несколько значительных побед. За последние несколько месяцев года сервис с открытым исходным кодом почти утроился в размерах благодаря притоку новых пользователей после выборов. Платформа также оказала огромное влияние на функции, и Meta уже копирует уникальные идеи, такие как стартовые наборы и пользовательские ленты.

У Bluesky есть проблемы — например, ему нужно придумать более эффективный подход к верификации, — но это всё равно наша главная надежда на открытую децентрализованную платформу, не контролируемую многомиллиардной рекламной компанией. В то время как Meta, как сообщается, готовится направить свою рекламную машину на Threads и уже ограничила доступ к политическому контенту, руководители Bluesky ясно дали понять, что хотят использовать другой подход. И хотя трудно представить, что в ближайшее время Bluesky превзойдёт Threads по популярности, Bluesky кажется более актуальным, чем когда-либо.

Google Pixel 9 Pro Fold

За прошедшие годы мы видели множество конкурирующих дизайнов складных телефонов. Компания Samsung начала с внутреннего шарнира на оригинальном Galaxy Fold и придерживалась его, пока линейка Z Fold не превратилась в длинные и тонкие устройства, похожие на дубинки, которые мы видим сегодня. Затем появились другие модели, такие как Huawei Mate X, которые складывались наружу. Совсем недавно компании анонсировали первое поколение гаджетов с тройным складыванием. Но после тестирования Google Pixel 9 Pro Fold в этом году кажется, что простота — это выигрышная формула.

Дело в том, что вместо того, чтобы пытаться создать складной телефон с уникальным соотношением сторон или размером экрана, Google, по сути, взял внешний дисплей стандартного Pixel 9, а затем установил гибкий дисплей почти в два раза большего размера внутри. Таким образом, в закрытом состоянии у вас есть телефон, который выглядит, ощущается и работает как обычный стеклянный кирпич, но в открытом состоянии он также может раскладываться и превращаться в мини-планшет. Pixel 9 Pro Fold также оснащён лучшими камерами среди всех складных телефонов, представленных сегодня на рынке, при этом он не намного толще и тяжелее своих более традиционных собратьев. Но, пожалуй, самая большая победа — это то, насколько Pro Fold превосходит своего предшественника по качеству сборки и удобству использования без каких-либо серьёзных компромиссов. Я бы хотел, чтобы он был немного доступнее по цене, чтобы больше людей могли ощутить волшебство большого складного телефона.

Очки AR

В течение многих лет такие компании, как Meta и Snap (компания Meta, признана экстремистской в РФ), рекламировали возможности дополненной реальности — не только анимированные селфи-объективы и другие эффекты, которые мы видим на своих телефонах, но и отдельное оборудование, способное накладывать информацию на окружающий мир. Но, несмотря на эти обещания, настоящие очки дополненной реальности казались недостижимыми.

В этом году ситуация наконец-то начала меняться. Компания Snap выпустила свою вторую пару очков дополненной реальности, а Meta наконец-то продемонстрировала свой прототип очков дополненной реальности Orion. Попробовав оба устройства, легко понять, почему эти компании вложили столько времени и денег в эти проекты. Для ясности: обеим компаниям ещё предстоит проделать большую работу, если они хотят, чтобы их очки дополненной реальности стали продуктом, который пользователи захотят купить. Прямо сейчас компоненты всё ещё слишком дорогие, а очки слишком громоздкие (это особенно актуально для Snap, если судить по реакции в социальных сетях на мои селфи). Но после многих лет, когда мы слышали лишь громкие обещания и нерегулярные новости об исследованиях, мы наконец-то увидели реальный прогресс.

Snap привлекла десятки разработчиков, в том числе Niantic, Lego и Industrial Light and Magic, которые уже создают приложения для AR. Meta пока держит свою работу над AR в секрете, но её нейронный браслет, который возможно, появится в будущих очках RayBan, может кардинально изменить ситуацию с контроллерами нового поколения. Так что, хотя очки AR пока не готовы заменить наши телефоны, становится всё проще представить мир, в котором они могли бы это сделать.

ASUS Zenbook Duo

Классический ноутбук-раскладушка с экраном сверху и физической клавиатурой снизу вряд ли исчезнет в ближайшее время. Но в этом году Zenbook Duo показал, что у ноутбуков ещё есть куда расти. Дело в том, что после многочисленных попыток различных производителей усовершенствовать и оптимизировать ноутбуки с двумя экранами, компания ASUS наконец-то собрала всё в единый цельный корпус в Zenbook Duo. Он оснащён не одним, а двумя 14-дюймовыми OLED-дисплеями с частотой обновления 120 Гц, высокой производительностью, на удивление хорошим набором портов (включая полноразмерный HDMI) и встроенной подставкой. При весе 1,6 кг и толщине 2 см он ненамного больше и тяжелее своих традиционных конкурентов.

Вы также получаете физическую клавиатуру, которая подключается по беспроводной сети Bluetooth и может быть размещена либо поверх нижнего экрана, как обычный ноутбук, либо практически в любом другом месте. Это позволяет Zenbook Duo превращаться в нечто вроде портативного устройства «всё в одном» с двумя сложенными дисплеями, которые отлично подходят для многозадачной работы. А поскольку клавиатура также заряжается по беспроводной сети, вам не придётся беспокоиться о том, чтобы она всегда была заряжена. Но самое приятное то, что при цене от 1500 долларов он стоит ненамного дороже обычного ноутбука премиум-класса, так что даже в путешествии вам не придётся ограничиваться одним крошечным дисплеем.

DJI Neo

Крошечный дрон Neo от DJI стоимостью 200 долларов ворвался на рынок создателей контента, как торнадо. Он был относительно дешёвым и простым в использовании, позволяя новичкам создавать потрясающие видео с воздуха одним нажатием кнопки, взлетая и приземляясь на ладони. В то же время Neo предлагал расширенные функции, такие как ручное управление с помощью телефона или контроллера, отслеживание объекта и даже впечатляющую акробатику.

Самый маленький дрон DJI весом всего 156 граммов, оснащённый защитными кожухами для пропеллеров, может летать практически в любом месте без необходимости получения разрешения. И в отличие от дрона Snap Pixy это гораздо больше, чем просто игрушка. Он может летать со скоростью до 60 км/ч и выполнять такие трюки, как перевороты и скольжения. Он также позволяет снимать видео в формате 4K с разрешением 30 кадров в секунду. Всё это позволяет авторам отслеживать себя во время прогулок, езды на велосипеде или ведения блога, добавляя высококачественное видео с воздуха, которое раньше было недоступно большинству.

Есть и недостатки. У Neo нет датчиков обнаружения препятствий, поэтому нужно быть осторожным во время полёта, чтобы избежать столкновений. Качество видео не такое хорошее, как у более дорогих дронов, таких как DJI Mini 3. А шум от пропеллера довольно сильный, если вы планируете использовать его в местах с большим количеством людей. Возможно, самая большая проблема заключается в том, что к 2026 году продукция DJI может быть запрещена в США, хотя в этом году этого не произошло.

Однако за 200 долларов он предлагает отличное соотношение цены и качества и открывает новые творческие возможности для создателей контента. Как и невероятно популярный Osmo Pocket 3 от этой компании, Neo показывает, что DJI внедряет инновации в сфере создания контента на более высоком уровне, чем конкуренты, такие как Sony или Canon. — Стив Дент, автор статьи

reMarkable Paper Pro

Планшеты reMarkable, на которых можно писать, не отвлекаясь, всегда были элегантной альтернативой другим планшетам. Модель второго поколения великолепна, но появление Paper Pro показало, чего не хватало этому устройству. Это, безусловно, одна из лучших аппаратных платформ, которые я тестировал в этом году, и, если бы она была у меня, я бы, скорее всего, сделал её ключевой частью своего повседневного рабочего процесса. Более крупный дисплей, более быстрая внутренняя начинка и тот факт, что теперь он может отображать цвета, выделяют его на фоне конкурентов. Из полезного инструмента он превратился в незаменимый, особенно если вам нужно отвлечься от отвлекающих факторов интернета.

Он по-прежнему слишком дорог для того, чем является, и в нынешние непростые времена его можно назвать роскошной покупкой. Он не сравнится по характеристикам с iPad, даже если они явно рассчитаны на две совершенно разные аудитории. Но если судить о нём как о технологическом устройстве, то он выполняет свою задачу гораздо лучше, чем что-либо другое на рынке. Что я могу сказать, я просто считаю его классным. — Дэниел Купер, старший репортёр

NotebookLM

Возможно, мои увлечения искусственным интеллектом слишком приземлённые — например, я трачу больше времени на то, чтобы получить полезные советы по покупкам от Клода и ChatGPT, а не на эксперименты с музыкальными генераторами вроде Suno или даже с создателями изображений вроде Dall-E. Но для этого любителя подкастов главным открытием 2024 года в области ИИ стал NotebookLM от Google.

Аудиоприложение NotebookLM, созданное на основе Project Tailwind от Google, — это приложение для заметок с искусственным интеллектом, которое синтезирует полноценный подкаст, обобщающий документы, видео или ссылки, которые вы ему отправляете. По сути, это диалог между мужчиной и женщиной, ведущими подкаст, который похож на версию программного агента Duplex от Google, представленную в 2018 году. Полученные аудиозаписи (длительностью всего несколько минут) не будут звучать неуместно на вашей местной радиостанции NPR, вплоть до обильного использования «э-э-э», «а-а-а», пауз и перебивания друг друга ведущими, которые добавляют одну-две важные детали. Да, в них не больше глубины, чем в болтовне в обычном утреннем телешоу, иногда они неправильно произносят слова — например, иногда по буквам произносят распространённые аббревиатуры — и так же склонны к галлюцинациям, как и любая другая современная модель ИИ. И я определённо не думаю, что настоящим ведущим подкастов здесь нечего бояться (по крайней мере, пока нет).

Но, на мой взгляд, NotebookLM не похож на остальную «мусорную» AI-разработку, которая заполонила интернет в наши дни. Это победа по трём причинам: базовая версия бесплатна, она очень проста в использовании (просто отправьте ей одну или несколько ссылок или фрагмент текста) — и это может быть даже весело. Вот что выдала система, когда я, например, скормил ей полный текст «Моби Дика» — и это мелочи по сравнению с тем, что, скажем, хосты «обнаружили», что они не люди. К счастью, в отличие от множества проектов, которые Google безжалостно закрывает, NotebookLM, похоже, процветает. Я не пробовал новую функцию «подключения по телефону» или платную подписку Plus, но и то, и другое говорит о том, что в 2025 году мы услышим больше обзоров Audio Overviews. — Джон Фальконе, главный редактор

Конкуренция за процессоры ПК усиливается

В течение последнего десятилетия Intel и AMD постоянно соперничали в сфере процессоров для ноутбуков и настольных компьютеров. Иногда из-за амбиций AMD и агрессивных цен её процессоры становились выбором энтузиастов, но затем Intel отвечала инновациями, такими как гибридные процессоры 12-го поколения. Когда в 2020 году Apple решила отказаться от чипов Intel и доказала, что её собственная мобильная архитектура Arm может значительно превзойти x86 и x64, стало ясно, что индустрия готова выйти за рамки соперничества AMD и Intel.

Так что это был лишь вопрос времени, когда Qualcomm последует примеру Apple и выпустит свои чипы Snapdragon X Elite, которые используются в новых компьютерах Surface Pro, Surface Laptop и других ПК с функцией Copilot+. Эти мобильные чипы были быстрее, чем когда-либо прежде, намного эффективнее, чем лучшие чипы Intel и AMD, и им помогали своевременные улучшения Windows на Arm. Хотя вы всё ещё можете столкнуться с некоторыми старыми приложениями Windows, которые не работают на устройствах с Arm, сегодня всё намного лучше, чем было всего несколько лет назад.

И, конечно, гонка за тем, чтобы оснастить процессоры более совершенными блоками обработки нейронных сетей (NPU) для работы с искусственным интеллектом, — основная причина, по которой производители микросхем стремились произвести фурор в 2024 году. Аппаратное обеспечение Intel Lunar Lake и чипы AMD Ryzen AI 300 были нацелены на предоставление мощных возможностей искусственного интеллекта. . Но, как оказалось, мы всё ещё ждём, что на самом деле могут эти NPU. Функция Microsoft Recall AI только начала внедряться среди желающих протестировать её, и она всё ещё не может эффективно фильтровать номера кредитных карт и социального страхования.